学校始建于1922年,办学历史悠久,前身是大连西岗子公学堂、大连商业学堂。1952年更名为大连中学,1954年被确定为全国重点中学,1978年被评为辽宁省首批办好的重点中学,2003年11月评为辽宁省示范性普通高中。现隶属于大连市教育局,座落于西岗区北京街71号。学校有27个教学班,学生近1400名。占地面积16000㎡,建筑面积13000㎡。学校设施齐全、设备先进,建有物理、化学、生物实验室各二个,音乐、美术教室各一个,现代信息技术教室、科技活动室各二个,演播室、智能机器人活动室各一个,400个座位图书阅览馆一个,多功能会议室二个,学生食堂可同时容纳200人就餐,运动场地面积约10000㎡,乒乓球台30个,体育馆面积约1000㎡。大连市教育局确定大连一中为外语特色学校。学校根据外语教学的优势,制定了“分层次、多语种、国际化”的发展战略。